टोक्यो।
आयरलैंड को 1-0 से हराकर भारतीय महिला हॉकी टीम ने टोक्यो ओलंपिक के क्वार्टर फाइनल में पहुंच गई है। करो या मरो के मैच में शुक्रवार को आखिरी मिनटों में नवनीत कौर ने गोल दागकर भारत को जीत दिलाई। जीत के बाद टीम के कोच शुअर्ड मारिन ने कहा कि खिलाड़ियों का जुझारूपन काम आया। हमारी गलती सिर्फ यह है कि हम ज्यादा गोल नहीं कर सके। आयरलैंड के खिलाफ पेनल्टी कॉर्नर पर गोल करना आसान नहीं है। कुछ मौकों पर हमारा प्रदर्शन भी अच्छा नहीं रहा, लेकिन हमने हार नहीं मानी।
भारत को तीन मैचों में करारी हार के बाद भारत को इस मैच में हर हालत में जीत दर्ज करनी थी। हालांकि, विजयी गोल के लिए टीम को 57 मिनट तक इंतजार करना पड़ा। भारतीय खिलाड़ियों ने गोल करने के कई मौके बनाए, लेकिन फिनिशिंग तक नहीं ले जा सके। भारत को शनिवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मैच जीतने के साथ गोल औसत भी बेहतर रखना होगा। साथ ही, उन्हें दुआ करनी होगी कि शनिवार को ब्रिटेन की टीम आयरलैंड को हरा दे। दोनों पूल से शीर्ष चार टीमें क्वार्टर फाइनल खेलेंगी। गौरतलब है कि पहले तीन क्वार्टर गोलरहित रहने के बाद नवनीत ने मैच का एकमात्र गोल 57वें मिनट में किया। इससे पहले भारत को मिले 14 पेनल्टी कॉर्नर बेकार गए। हूटर से तीन मिनट पहले कप्तान रानी रामपाल ने नवनीत के लिए मौका बनाया जिसने मुस्तैदी से गेंद को गोल के भीतर डालते हुए टीम का ओलंपिक अभियान जल्दी खत्म होने से बचा लिया।
